L’osteoporosi è una malattia sistemica dello scheletro, caratterizzata sia da una riduzione della quantità dell’osso, sia da un’alterazione della sua architettura. Questo porta ad una maggiore fragilità con il conseguente rischio di fratture e lesioni gravi.
All’origine dell’osteoporosi e della maggiore fragilità delle ossa ci sono il deterioramento della microarchitettura del tessuto osseo e la conseguente riduzione della massa o densità minerale ossea. Le zone più colpite da questa malattia sono le ossa lunghe, come il femore, ma anche il polso, l’omero e la caviglia. Anche la colonna vertebrale è facilmente a rischio schiacciamenti e “crolli”.
Le cause e i fattori di rischio
L’osteoporosi è causata prevalentemente dall’invecchiamento, con un impoverimento progressivo dell’osso che si verifica senza sintomi. L’inevitabile avanzare dell’età favorisce l’attività di riassorbimento osseo e sfocia in una riduzione della massa minerale ossea.
Alcuni importanti fattori di rischio sono:
- La familiarità
- La riduzione dei livelli di estrogeni nelle donne, e la riduzione dei livelli di testosterone nell’uomo. Estrogeni e testosterone sono due ormoni sessuali di fondamentale importanza anche per la buona salute delle ossa e dello scheletro in generale;
- La limitata attività fisica o l’immobilità;
- La scarsa assunzione di calcio nella dieta e, in generale, tutte le patologie che compromettono il metabolismo della vitamina D e dei minerali essenziali per la buona salute delle ossa;
- L’abuso di alcol e il fumo di sigaretta.
Prevenzione: consigli per uno stile di vita sano
La strategia migliore per ridurre il rischio di osteoporosi è vivere secondo uno stile di vita di sano. Ecco 4 consigli che possono aiutare a prevenire la malattia:
- Seguire una dieta varia ed equilibrata per prevenire sovrappeso e obesità, mantenendo la circonferenza addominale al di sotto degli 88 cm per le donne e dei 102 per gli uomini;
- Fare attività fisica per favorire il consumo calorico, una migliore funzionalità del cuore, dei polmoni, dei muscoli e delle ossa;
- Portare a tavola alimenti ricchi di calcio: latticini, verdure a foglia larga, frutta secca e fresca, legumi;
- La vitamina D è importante per fissare il calcio nelle ossa. La principale fonte è il sole.
